Monastery of Panachrantos på Andros

Det finns många kloster på Andros och ännu fler kyrkor och små kapell. De kändaste klostren är Agia Irini, Agia Marina, Agios Nikolaos, Zoodochos Pigi (som är det största klostret) samt Monastery of Panachrantos som den här sidan handlar om. Det som gör just detta kloster extra intressant är dels läget, dels att det är byggt som en fästning, dels för att här finns en helig ikon samt för att det i klostret finns en relik i form av en skalle från helgonet Agios Panteleimon.

Det intressanta klostret Monastery of Panachrantos.

Monastery of Panachrantos ligger som sagt mycket vackert och utsikten över dalarna och ner mot Chora vid kusten är formidabel. Klostret ligger 10 kilometer sydväst om Chora, 23 kilometer sydost om Batsi, 7 kilometer söder om Menites samt 5 kilometer söder om Aladino. De två sistnämnda byarna är kända för sina stenbroar, fontäner och grottor och är väl värda ett besök.

Monastery of Panachrantos. Byn Aladino till vänster och Andros Chora till höger

Byn Aladino till höger Monastery of Panachrantos strax ovanför.

Klostret är beläget högt upp på Gerakones Mountain och började byggas i mitten av 950-talet. Anledningen till att klostret uppfördes just här har med en helig ikon att göra. Precis samma historia som många andra kloster och kyrkor i Grekland har. Jag skulle kunna kopiera berättelsen från exempelvis Panagia Hozoviotissa på Amorgos, Agios Ioannis sto Kastri på Skopelos och Panagia Kavouradena på Leros. Bara för att nämna några exempel.

Klostret förvarar en relik av skallen från helgonet Agios Panteleimon.

Berättelsen går så här: Två eremiter såg ett mystiskt ljus i en grotta där klostret ligger idag, och de gick till ljuset att utforska det. Efter mycket letande hittade de en ikon föreställande Jungfru Maria och de tog den med sig. Nästa dag hade ikonen försvunnit och då dök samma ljus upp igen på samma plats som dagen innan, och ikonen var tillbaka i grottan. Samma fenomen inträffade flera gånger. Eremiterna bosatte sig slutligen permanent nära grottan där ikonen fanns, och där de byggde de ett litet eremitage, som efter många års byggande resulterade i dagens kloster. Ikonen sades vara skapad av evangelisten Lukas. Hur de nu kunde veta det?

Klostret är vackert både exteriört och interiört.

Klostret var strategiskt skyddat från pirater och andra inkräktare. Pirathotet på den tiden, och många år därefter, var stort i Egeiska havet, och därför byggdes klostret just här. Massiva stenmurar omger anläggningen och det liknar mer en fästning än ett kloster. Det är uppdelat i flera nivåer, med innergårdar, tunnlar och tornliknande byggnader som gjorde det svårt att inta. Visserligen var klostret synligt från havet, men det var svårt att ta sig dit eftersom det inte fanns några vägar, och om det kom pirater sågs de från klostret, och man hade god tid på sig att gömma ikonen.

Massiva stenmurar omger anläggningen och det liknar mer en fästning än ett kloster.

Klostret förvarar även en relik av skallen från helgonet Agios Panteleimon. Samma skalle sägs finnas andra kyrkor och kloster i Grekland, så om det stämmer kan det bara vara en liten del av skallen som förvaras här. Agios Panteleimon var ett helgon som levde på 300-talet och han var känd för sina medicinska kunskaper och helande förmågor. Han vördades som ett skyddshelgon för läkare, barn och gravida kvinnor. Klostret firar helgonet Agios Panteleimon den 27 juli och Jungfru Maria den 15 augusti. Det finns flera kyrkor och kloster i Grekland som har namn efter Agios Panteleimon. Min favorit av dessa är Agios Panteleimon Monastery på Tilos.

Monastery of Panachrantos.

Ingången till Monastery of Panachrantos.

Ett krucifix som detta har jag bara sett i Monastery of Panachrantos.

LÄS MER OM ANDROS