Kardamili i Mani på Peloponneos

Kardamili (Kardamyli) ligger i kommunen Mani, som i sin tur är en del av regionen Messinien på sydvästra Peloponnesos. Huvudort i Messinien är Kalamata som har cirka 72 000 invånare. Lilla fina Kardamili har endast 330 invånare och ligger 35 km söder om Kalamata. Byn ligger vid foten av det mäktiga berget Mount Taygetos vars högsta topp ligger 2 405 meter över havet. Att jämföra med Sveriges högsta berg Kebnekaise som är 2 106 högt.

Kardamili ligger vid foten av det mäktiga berget Mount Taygetos.

Kardamili var under många år mina drömmars by, precis som ön Kastellorizo var mina drömmars ö. Drömmen om Kastellorizo uppfylldes år 2007, och inte bara det, Kastellorizo överträffade alla mina förväntningar. Åtta år senare uppfylldes min dröm om att se Kardamili i verkligheten. Jag hade läst mycket gott om byn, och jag hade sett massor med lockande bilder. Och precis som med Kastellorizo överträffade Kardamili alla mina förväntningar, precis som hela området gjorde.

Läs om mitt första besök på mina drömmars ö Kastellorizo här »

En av bilderna som lockade mig till Kardamili. Mount Taygetos i bakrunden.

Den jungfruresan började med att jag flög med Aegean Airlines från Stockholm Arlanda till Kalamata. Jag började med fem dagar i Pylos, som jag tyckte väldigt mycket om. Efter Pylos tillbringade jag fem dagar i Koroni, som jag också tyckte mycket om. Från Koroni åkte jag buss till Kalamata varifrån jag tog en taxi till Kardamili. Mina förväntningar var skyhöga! När vi passerade en krök sa taxichauffören: ”där nere ligger Kardamili. Om du vill kan jag stanna så satt du kan ta en bild”. Och det ville jag. (Taxichauffören också, för han behövde kissa.)

Här stannade taxichauffören så att skulle få se Kardamili (se pil) från håll.

Jag skrev så här på bloggen när jag kom till Stella Rooms där jag hade bokat en lägenhet: ”Nu har jag kommit till Kardamili. Jag har inte sett så mycket ännu, men det jag såg från bilen imponerade något alldeles fantastiskt! Redan efter så kort tid kan jag säga att detta är ett de bästa ställen jag har bott på. Inte nog med det: jag har aldrig blivit så välkomnad tidigare i mitt Grekiska liv. Vilka fantastiska människor!” Efter att jag blivit bjuden på massor med godsaker av Stella gick jag upp till min lägenhet, öppnade balkongdörren och bjöds av denna vackra utsikt. Där är och då började min kärlek till Kardamili. Jag återkommer till varför jag tycker så mycket om Kardamili längre ned.

Utsikt från Stella Rooms.

Solnedgången sedd från Stella Rooms. Koroni ligger mittemot. Dit är det 90 kilometer.

Läs om mina otroliga frukostar på Stella Rooms här »

RESA TILL KARDAMILI

Från Sverige kan du åka charter till Kalamata med TUI. Ska du resa hit på egen hand flyger du med SAS eller Aegean Airlines, som flyger direkt till Kalamata från Stockholm, Köpenhamn och Billund. Flygplatsen i Kalamata ligger cirka 10 kilometer väster om Kalamata centrum. Flygplatsen är liten men där finns allt man behöver. Det finns enklare serveringar i avgångshallen och i ankomsthallen, det finns en liten taxfree, och det går att hyra bil.

Inflygningen till flygplatsen i Kalamata.

Du kan även flyga till Aten och åka buss, eller hyra bil på Atens flygplats och köra till Kardamili. Det är cirka 300 kilometer mellan Atens flygplats och Kardamili och bilresan tar cirka 3 ½ timme, beroende på hur trafiken är.

RESA RUNT I KARDAMILI MED OMNEJD

Om du bara ska hålla dig till Kardamili tar du dig fram till fots. Ska du se mer av de närliggande omgivningarna kan du hyra cykel och el-cykel. Med vanlig cykel kan du besöka några av stränderna söder om Kardamili. Hyr du en e-cykel kan du ta dig ännu längre söderut. Självklart beror det på hur van du är att cykla och hur din konditionen är. Cykel och el-cykel finns att hyra på 2407m (jo, de heter så) i Kardamili.

Cykel och el-cykel finns att hyra på 2407m i Kardamili.

Moped och motorcykel finns inte att hyra i Kardamili, den närmsta mopeduthyraren finns i Stoupa. Uthyraren i Stoupa heter Moto Steki och ringer du eller mejlar dem så levererar de mopeden till Kardamili. Jag har hyrt där och jag var mycket nöjd med servicen. Med moped kommer du bra mycket längre än med en cykel. Jag har kört moped ända till Areopolis (45 kilometer) och till Diros Caves (55 kilometer).

Vägarna är bra, trafiken är tämligen ringa och vyerna är fantastiska. (Min moped.)

Om du hellre vill kör bil så finns det biluthyrare i Kardamili. Flyger du till Kalamata kan du boka bil i förväg, och hämta den när du landar. Mycket smidigt. Buss och taxi finns förstås också. Buss - och taxiresan mellan Kardamili och Kalamata tar cirka 45 minuter.

Busshållplats i Kardamili.

Lokala resebyråer i Kardamili erbjuder en mängd intressanta utflykter med buss. Så om du vill se ännu mer av Peloponnesos har du alla möjligheter att göra det när du bor i Kardamili. Exempel på dagsutflykter är: Ancient Olympia, Ancient Messini, Mykene, Epidaurus amfiteater, Mystras, Kalamata, Nafplio, Sparta, Vathia, Gythio, Monemvasia, Pylos och Voidokilia beach.

Missa inte en utflykt till Voidokilia beach, som jag tycker är Greklands vackraste strand.

Läs om fantastiska Voidokilia beach här »

Kardamili är en liten by, både till antal invånare och till ytan. Det mesta kretsar sig kring huvudgatan och några av de få sidogatorna som leder ner till havet. Att gå vilse är omöjligt, men om det omöjliga skulle inträffa är det bara att titta efter skorstenen som syns överallt. Skorstenen tillhör en gammal fabrik som tillverkade tvål och även fungerade som en olivkvarn. Fabriken öppnades 1932 och stängdes 1958. Idag ligger fabriken i ruiner. Under fabrikens storhetstid arbetade 150 personer här. Fram till 1940 transporterades råvarorna till fabriken med båt till den stora piren, som idag är en badbrygga. Se bilder på badbryggan längre ner på sidan.

Skorstenen i den gamla fabriken syns överallt.

Ruinerna av fabriken som tillverkade tvål och även fungerade som olivkvarn.

Här börjar huvudgatan i Kardamili om du kommer från Kalamata.

Den mycket trivsamma huvudgatan i Kardamili.

En av de få sidogatorna som leder ner till havet.

BAD OCH STRÄNDER I KARDAMILI

Det finns två stränder i Kardamili, den populäraste och längsta stranden är Ritsa beach som ligger vid byns början. Stranden är cirka 500 meter lång och består av småsten. Solsängar och parasoll finns att hyra. Det finns gott om plats på stranden även under högsäsong. Längs med vägen ovanför Ritsa beach ligger några tavernor.

Ritsa beach i Kardamili.

Ritsa beach lite längre fram.

Längs vägen ovanför Ritsa beach ligger några tavernor.

Ungefär vid mitten av Kardamili finns en pytteliten småstenstrand. Stranden är så liten att den endast rymmer några få personer. Solsängar och parasoll finns att hyra även här. Det jag gillar med den här ministranden är att här finns en badbrygga med badstegar. Perfekt för såna som mig som föredrar att dyka eller hoppa ner i vattnet.

Den lilla stranden, som jag kallar Kardamili beach, och badbryggan.

Ritsa beach sett från Kardamili beach.

Många, inklusive jag själv, väljer dock att bada från den stora bryggan som ligger i slutet av Kardamili. Här finns flera badstegar så det är enkelt att komma i och komma upp. En del tar med sig solstolar och spenderar hela dagar här. Extra plus är att det är krypavstånd till flera tavernor.

Den stora bryggan dit råvarorna till fabriken kom med båt.

Badbryggan med badstegar och snorkelvänligt vatten.

Från den stora badbryggan är det krypavstånd till flera tavernor.

Om du skulle tröttna på stränderna och badbryggorna i Kardamili så är det nära till stränderna Kalamitsi, Foneas och Delfinia.

Läs om Kalamitsi beach, Foneas beach och Delfinia beach här »

Kardamili är en gammal by med mycket intressant historia. Byn omnämns redan i Iliaden som en av de städer Agamemnon erbjöd Achilles för att få honom att återvända till slagfältet i Troja. Ett möte 1819 i Kardamili mellan tre av Manis fiendeklanledare - Mourtzinos, Mavromichalis och Grigorakis - hade mycket stor betydelse för grekiska frihetskriget 1821, vilket senare resulterade i att den Osmanska ockupationen av Grekland tog slut. Klanen Mourtzinos bodde då i det som idag kallas Old Kardamili, och är väl värt ett besök.

Old Kardamili ligger vid den röda pilen, och nya Kardamili till vänster.

Läs om Old Kardamili här »

Så varför tycker jag så mycket om Kardamili? Tja, det finns många anledningar till att jag gillar den lilla byn så mycket. En anledning är att Kardamili ligger så oerhört vackert. Om man kör en liten bit ovanför byn och tittar ner över det gröna havet av olivträd (Kalamata förstås) som gifter sig med och det stora blåa havet är det svårt att inte imponeras. Och när man vänder sig sig om och ser det mäktiga berget Mount Taygetos, som alltså är högre än Kebnekaise, är det lätt att tappa hakan.

Visst är det vackert!

Den lilla ön till vänster på bilden heter Meropi och ligger cirka 250 meter från småbåtshamnen i Kardamili. Det är en obebodd ö med viss bebyggelse som härstammar från slutet av 1700-talet. Här finns en kyrka som heter Agios Nikolaos och ruinerna av en stor tvåvåningsbyggnad och rester av försvarsmurar. Meropi användes som första skydd mot pirater då de härjade som värst i Medelhavet. Om man går en bit söder om småbåtshamnen så är det endast 90 meter mellan fastlandet och Meropi. Simavstånd med andra ord. :-)

Småbåtshamnen i Kardamili där Staffan Stolpe bodde i tre år. Läs mer om det längre ned.

Ovanför småbåtshamnen ligger Dioskouri Taverna.

Fiskebåtar i Kardamilis hamn.

Men det kan väl inte bara vara att Kardamili ligger så vackert som jag är så förtjust i byn? Ånej, det finns många fler anledningar. En är att byn är så liten och är så lätt att lära känna. En annan anledning är den speciella arkitekturen, som tilltalar mig mycket, och alla vackra stenhus med röda tak. I byn finns många bra restauranger och tavernor som serverar mycket god grekisk mat. Här finns även flera mysiga kaféer och barer. Och gillar du jazz så har du kommit helt rätt. Kardamili International Jazz Festival hålls i oktober varje år. Läs mer på deras hemsida. Det kanske bästa med Kardamili är ändå att turismen är så lågmäld.

Mysigt kafé och bar längs med huvudgatan.

Ett annat mysigt kafé och bar längs med huvudgatan.

Och ett tredje mysigt kafé och bar längs med huvudgatan. Svårt att välja med andra ord.

Att välja taverna är inte helt lätt. Alla jag har ätit på har varit bra. Dock är det två som sticker ut från mängden för mig, och det är Lela’s Taverna och Kiki's Taverna. Den förstnämnda för läget och historien bakom tavernan, och den sistnämnda för den fantastiska maten. Lela’s Taverna har också god mat, men Kiki's Taverna är ännu ett strå vassare.

Lela’s Taverna.

Lela’s Taverna öppnade 1983 av Lela Giannakeas tillsammans med sina två söner, Giorgos och Stavros. Restaurangen ligger i ett hus vid havet intill den gamla olivolje- och tvålfabriken. Läget erbjuder en vacker solnedgång med en hisnande utsikt över Kardamilis hamn och ön Meropi. Lela var i flera år kock och hushållerska i Joan & Patrick Leigh Fermors hus i Kalamitsi. Jag återkommer om Patrick Leigh Fermor längre ned.

Det kanske bästa med Lela’s Taverna är läget precis vid havet. Solnedgången är galet vacker.

Kiki's Taverna är en familjerestaurang som serverar traditionell hemlagad grekisk mat av mycket hög kvalitet. Stämning är rofylld och personalen är alldeles fantastisk. Här trivs man från första stund. Det finns en meny, men ofta lagar de mat för dagen, så det är bättre att fråga efter vilka rätter de rekommenderar. Här har jag ätit den godaste stifadon någonsin i Grekland. Kiki's Taverna ligger på en sidogata och kan var svår att hitta. Fråga dig fram om du inte hittar.

Kiki's Taverna är min favorit i Kardamili.

På Kiki's Taverna har jag ätit den godaste stifadon någonsin i Grekland.

En annan sak som är bra med Kardamili är att det är en otroligt bra bas för att utforska den här delen av Peloponnesos. Det finns massor att se och göra inom några mils avstånd: härliga stränder, fina byar och intressanta sevärdheter. Avstånd till några av de trevligaste stränderna, byarna och sevärheterna söder om Kardamili. Kalamitsi: 1 kilometer, Foneas: 4 kilometer, Delfinia: 5 kilometer, Kalogria och Stoupa: 8 kilometer, Agios Nikolas: 10 kilometer, Trachida: 18 kilometer, Neo Itilo: 39 kilometer, Areopoli: 45 kilometer och Drios cave: 55 kilometer.

Det går inte att skriva om Kardamili utan att nämna den svenska författaren Staffan Stolpe, och inte heller den brittiska författaren Sir Patrick Leigh Fermor. Staffan Stolpe (född 1943) är en av mina absoluta favoriter när det gäller författare som skriver böcker om Grekland på svenska. Staffan Stolpe hade sin bas delvis i Kardamili på Peloponnesos och tillbringade mycket tid där under flera decennier och använde byn och dess omgivningar som både inspirationskälla och miljö i sina böcker.

Huset Staffan Stolpe bodde i till vänster i bild.

Läs om Staffan Stolpes liv i Kardamili här »

Sir Patrick Leigh Fermor var en äventyrare, författare och soldat — ofta beskriven som en av 1900-talets mest färgstarka reseskildrare. Hans liv är nästan lika legendariskt som hans böcker. Hans insatser på Kreta under andra världskriget betydde mycket för befrielsen av Kreta. Efter kriget tillbringade Sir Patrick Leigh Fermor mycket tid i Grekland, särskilt i Kardamili och Kalamitsi, där han och hustru Joan hade ett hus.

Sir Patrick Leigh Fermors hus ligger under den röda pilen.

HOTELL I KARDAMILI

Utbudet på hotell och pensionat är stort. De flesta är små och familjeägda. Här finns inga stora hotell och det är en befrielse. Mitt favoritpensionat är Stella Rooms, och det beror mycket på att gästfriheten man bjuds på. Jag har rest i Grekland sedan 1979, och jag har aldrig upplevt en sådan generositet som hos Stella. Jag skulle vilja någon gång bo på Trisilio, men då krävs det bil. Nedan finns förslag på bra hotell i Kardamili.

Boka Maistros Kardamyli Apartments här »

Boka Vardia Hotel här »

Boka Kalamitsi Hotel här »

Boka Stella Rooms här »

Boka Trisilio här »

Boka andra hotell i Kardamili här »

LÄS MER OM PELOPONNESOS